Scènes industrielles en Amérique : une usine avec de la fumée s'échappant des cheminées, une aciérie en activité, des vues du sommet des wagons de charbon remplis de charbon. Le secrétaire d'État George Marshall parle de l'approvisionnement des pays européens en matériel et en argent (plan Marshall). On le voit s'adresser aux législateurs à Washington, D.C., le 10 novembre 1947, demandant des fonds pour l'Autriche, l'Italie et la France « afin de fournir les fournitures nécessaires pour permettre aux populations de ces pays de continuer à manger, à travailler et à survivre à l'hiver ». Truman signe un projet de loi d'aide intérimaire, S 1774, le 17 décembre 1947. Vue de la tour Eiffel à Paris et des communistes défilant et manifestant en France. Manifestations communistes à travers l'Europe. La police française surveille les manifestants communistes en France, puis disperse une foule de communistes. Le narrateur évoque des manifestations communistes similaires en Italie. Winston Churchill arrive à la conférence de paix des quatre grands ministres des Affaires étrangères à Londres en décembre 1947. Viatcheslav Molotov assiste à la conférence. George Marshall discute avec Molotov. Vue du train de l'amitié aux États-Unis, approchant sur les voies ferrées pendant son voyage. Vue également de l'exposition spéciale de 1947, le Train de la liberté. Des citoyens montent à bord du Train de la liberté à l'un de ses arrêts en gare pour admirer des objets et des expositions sur la démocratie américaine, dont un fac-similé de la Déclaration d'indépendance des États-Unis de 1823. Vue extérieure du bâtiment de la Cour suprême des États-Unis. Statues du bâtiment de la Cour suprême. Sur le socle est inscrit : « L'héritage du passé est la semence qui porte la moisson de l'avenir ». Un groupe de garçons et de filles américains récitent le serment d'allégeance. Un groupe plus important d'enfants récitent le serment d'allégeance (d'avant les années 1950, date à laquelle l'expression « sous Dieu » a été ajoutée) et observent un drapeau américain flottant au vent. Vue du mémorial national du mont Rushmore, puis une autre vue depuis le haut des marches du bâtiment de la Cour suprême des États-Unis, vers l'extérieur.
Événements après la Seconde Guerre mondiale. Moisson dans les fermes américaines. Gros plan sur un tracteur labourant les champs. Hommes à cheval conduisant des moutons. Une femme sert une dinde de Thanksgiving à sa famille réunie autour d'une belle table de salle à manger aux États-Unis. Ses enfants regardent la nourriture en souriant. Des scènes contrastées montrent des Européens affamés et vivant dans la pauvreté au milieu des ruines de l'après-guerre. Des femmes et des enfants affamés en quête de nourriture. Un enfant faisant la queue pour une soupe. Des femmes font la queue pour recevoir du grain pesé sur une balance (probablement en zone soviétique). Un globe terrestre tourne. Joseph Staline et d'autres responsables soviétiques assistent à un défilé militaire sur la Place Rouge en Russie. Scènes rétrospectives de la rencontre des troupes russes et américaines sur l'Elbe à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Rassemblement communiste à Paris. Un manifestant brandit le symbole de la faucille et du marteau. Manifestation de manifestants à Athènes, en Grèce, à l'époque de la guerre civile grecque, et une autre manifestation communiste à Rome, en Italie. Une carte illustre la domination communiste croissante sur l'Europe centrale et orientale au début de la guerre froide. Vue aérienne de Washington DC avec un avion à basse altitude survolant le Capitole des États-Unis. Vue extérieure du Département d'État (ancien bâtiment des bureaux exécutifs) à Washington D.C. Le secrétaire d'État James F. Byrnes travaille à son bureau. Byrnes évoque le rôle des États-Unis dans les affaires mondiales lors d'une conférence à Stuttgart, en Allemagne. Scènes d'une réunion des quatre grands ministres des Affaires étrangères en 1947. Changement de scène : le portique nord de la Maison-Blanche. Cérémonie d'investiture de George C. Marshall comme secrétaire d'État. Le président Harry S. Truman serre la main du secrétaire George Marshall. Vue nocturne des bâtiments emblématiques de Londres. Vue de la porte du 10 Downing Street à Londres. Vue des conditions hivernales rigoureuses en Europe en février 1947. Des citoyens tentent de dégager un train coincé dans la neige. Des femmes font la queue en Grande-Bretagne pour obtenir une denrée rationnée, encore aux prises avec sa propre reconstruction d'après-guerre. Le narrateur raconte que la Grande-Bretagne, incapable de continuer à fournir une aide militaire et économique massive au régime grec, a fait appel aux États-Unis pour gérer la situation. Le secrétaire d'État Marshall et le président Truman discutent devant une cheminée. Marshall embarque dans un avion pour une visite à Moscou. Truman lors d'une réunion à la Maison Blanche, assis à une table ovale avec ses conseillers et son cabinet. Truman s'adressant à la session conjointe du Congrès et dévoilant la doctrine Truman le 12 mars 1947. Il demande des fonds pour la Grèce et la Turquie. Un globe terrestre met en valeur l'URSS. L'enseigne de porte indique « Équipe de planification politique - George F. Kennan - Directeur ». Le directeur Kennan est vu à son bureau. Il prône une maîtrise à long terme, patiente mais ferme et vigilante des tendances expansionnistes russes. Reconstruction en Europe. Vues aériennes et au sol des villes européennes détruites par les bombes et des ouvriers nettoyant les décombres des bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Brève scène de la réunion des 16 nations à Paris le 3 juillet 1947. Scènes de la réunion des Nations Unies à Lake Success, dans l'État de New York, en septembre 1947. George Marshall à la tribune s'adressant aux délégués de l'ONU. Le délégué russe Andreï Vychinski commente le plan Marshall. Signature de l'accord du plan Marshall par les délégués internationaux réunis à Paris en septembre 1947.
Un documentaire dépeint la vie des gens dans l'après-guerre (Seconde Guerre mondiale), les difficultés économiques et les temps difficiles en Europe et au Royaume-Uni (avant le plan Marshall de 1948). Carte animée de l'Europe occidentale. Ruines et débris de bâtiments endommagés pendant la guerre dans les villes européennes. Deux femmes marchent parmi les décombres. Les bâtiments endommagés. Des gens traversent un pont endommagé. Un homme travaille pendant la construction d'un pont. Des hommes fabriquent des bateaux. De la fumée s'échappe d'une usine. Aux Pays-Bas, un homme travaille sur des machines à tisser dans une usine textile. Un autre peint une pièce de machine. Des hommes travaillent à l'usine. Un homme et une femme mangent. Un agriculteur français laboure un champ avec l'aide de deux chevaux. Scène en Norvège : bateaux dans un port. Pêcheurs norvégiens à quai. Un pêcheur démêle un filet de pêche. Des gens achètent de la nourriture dans les magasins. Ils marchent dans la rue. Des gens font la queue pour obtenir une ration de pain en raison de la sécheresse de 1947. Des miches de pain sont exposées dans une vitrine. L'extérieur d'une usine de traitement du charbon. Une petite locomotive à vapeur avance sur les rails dans la cour d'une usine. Gros plan sur deux mineurs de charbon britanniques, le visage et le corps couverts de suie noire, extrayant du charbon d'une mine à la pioche. Une file de citoyens britanniques se rassemble pour obtenir du charbon. Un homme distribue des quantités égales de charbon aux hommes et aux femmes britanniques faisant la queue, qui reçoivent une ration de charbon dans un sac. Une centrale électrique. Un homme actionne les commandes de l'usine (fabriquées à Liverpool), réduisant la production à des niveaux inférieurs en raison du rationnement de l'électricité. Différentes machines fonctionnent. Vue d'une grande roue dentée industrielle ralentissant jusqu'à l'arrêt, et d'un grand compresseur d'usine ralentissant jusqu'à l'arrêt. Vue d'une ville. Des passants dans une rue. Des hommes et des femmes britanniques entrent dans une épicerie en Angleterre, avec une pancarte à l'entrée indiquant que le pain est uniquement proposé sous forme de ration. Une femme nourrit des poules dans une cour. Un agriculteur négocie avec un autre agriculteur pour vendre du bétail, mais il refuse l'offre en secouant la tête. Les citadins achètent de la nourriture et d'autres biens au marché noir. Une femme achète de la nourriture à un vendeur au marché noir. Elle lui tend une pile de billets en guise de paiement. Des Italiennes cueillent des olives sous les oliviers d'une oliveraie en Italie. Un homme entre dans une épicerie et parle à une femme ; les rayons sont presque vides. Un wagon de marchandises circule sur les rails. Une usine de wagons de marchandises en Belgique. Des hommes travaillent dans l'usine. Un homme vérifie une ligne de roues de wagons terminées. Des wagons de marchandises sont inutilisés dans la cour de l'usine, les clients français ne pouvant les acheter, l'entreprise belge n'acceptant pas les francs français en paiement. Un Italien au chômage, assis sur un muret, ramasse des mégots. Aux Pays-Bas, des tisserands creusent dans une tourbière, faute de travail.
Une voiture arrive à la Maison Blanche à Washington DC. Le président Harry S. Truman salue le président du Mexique, Miguel Aleman, lors de la visite d'État du président mexicain à Washington, DC, le 29 avril 1947. La scène suivante montre que le Président Truman a été présenté une Torah juive par le Dr. Chaim Weizmann, premier Président de l'État nouvellement déclaré d'Israël. Vue extérieure du côté sud de la Maison Blanche. Truman avec le secrétaire d'État, George Marshall, près de la cheminée à l'intérieur de la Maison Blanche. Ils discutent des affaires mondiales en regardant un monde. Une carte animée montre l'influence communiste grandissante en Europe. Le 3 avril 1948, le président Truman signe le Programme européen de relance (ERP), mieux connu sous le nom de Plan Marshall, comme les membres de la direction du Congrès le regardent. Des sacs de grain sont déchargés sur un quai en Italie, dans le cadre de l'aide du plan Marshall. La scène se déplace vers le 6 octobre 1948 avec une foule rassemblée à l'extérieur du congrès démocratique au Palais des congrès de Philadelphie, en Pennsylvanie. Les délégués à la Convention applaudissent lors de l'allocution du Président Truman. Fonctionnaires sur scène. Truman parle de son désir sincère de promouvoir la paix dans le monde entier. Photos de Franklin Roosevelt et Alben Barkley sur scène. Vue extérieure du côté nord de la Maison Blanche. Truman assis à une table.
Adieu aux soldats américains à Livourne (Leghorn), en Italie.Plus de 1600 soldats américains sont prêts à quitter l'Italie, mettant ainsi fin à la présence américaine de troupes après la Seconde Guerre mondialeLes soldats saluent alors que le drapeau américain est abaissé.Les drapeaux alliés sur le transport USS Admiral Sims (AP-127).Soldats américains sur le navire.Le général James et l'ambassadeur des États-Unis en Italie, James Clement Dunn, assistent à la cérémonie.Drapeau de l'Italie.Des soldats américains embarquent le navire.Le dernier soldat, le Sergent Pave, fait la vague à bord du navire.Le général James fait ses adieux à l'ambassadeur Dunn alors qu'il monte à bord du navire.Des soldats américains se tiennent sur le pont du navire.Les soldats italiens branle Au revoir.Le navire quitte le port.
Arrivée de charbon en provenance des États-Unis à Gênes, en Italie. Un navire en provenance des États-Unis arrive à quai. Le drapeau américain flotte au vent sur le mât. Conteneurs de charbon dans la cale. Le ministre italien des Affaires étrangères, le comte Carlo Sforza, remercie l'ambassadeur des États-Unis en Italie, James Clement Dunn. Une grue décharge du charbon.