Soldats afro-américains de l'armée américaine à bord d'un navire en direction de l'Europe pendant la Seconde Guerre mondiale. Un soldat assis à son poste devant le canon antiaérien du navire. Vue d'un jeune soldat noir. Deux soldats noirs rient. Un soldat noir assis pensivement. Un soldat noir lit un livre tout en fumant la pipe.
« Problèmes de paix en Europe », réalisé en 1948, décrit les difficultés de reconstruction après la Seconde Guerre mondiale et inclut des images prises pendant et après la guerre. On y voit des civils désespérés et affamés (probablement en Allemagne, mais peut-être ailleurs en Europe) se bousculer et chercher de la nourriture au sol parmi les ordures ou les décombres, vers 1945 ou 1946. Des Européens se rassemblent pour rétablir l'ordre politique et chercher de l'aide dans l'Europe d'après-guerre. Montage d'images de personnes de tous horizons. Souvenirs de la guerre : équipages de bombardiers et bombes tombant. Tirs de roquettes. Formation de B-17 américains et d'un B-26 arborant les couleurs du Jour J, en vol. Bombardements alliés dévastateurs sur des villes (probablement 1944-1945). Vue aérienne de la Statue de la Liberté dans le port de New York. Vue aérienne d'un important complexe industriel américain, avec ses nombreuses cheminées et sa pollution industrielle. Masse d'ouvriers quittant une usine américaine à la fin de leur quart de travail. Vues de deux locomotives profilées tirant des trains de voyageurs à grande vitesse, approchant de la position de la caméra. Trains de marchandises roulant à toute vitesse sur les voies ferrées. Agriculteurs récoltant et mettant en balles le foin à la machine et cultivant les champs avec un tracteur. Plusieurs vues panoramiques du bâtiment K-25 de l'usine de diffusion gazeuse d'Oak Ridge, à Oak Ridge, Tennessee, le plus grand bâtiment du monde en 1944 lors de sa construction, et un élément essentiel du Projet Manhattan visant à développer la bombe atomique pendant la Seconde Guerre mondiale. Immenses sites industriels tentaculaires en Amérique. Carte de l'Europe. Scène de rue en Allemagne avec bâtiments détruits et décombres nettoyés, mais encore empilés par endroits. Citoyens allemands désespérés, affamés et miséreux fouillant dans des tas d'ordures à la recherche de quoi manger ou d'objets de valeur. Deux très jeunes garçons allemands debout ensemble dans la rue, l'un d'eux fumant une cigarette. Enfants grimpant sur des tas d'ordures.
Préparatifs en 1943 pour l'invasion de l'Europe occidentale par les forces alliées en juin 1944 pendant la Seconde Guerre mondiale. Conférence au Grand Quartier général des forces expéditionnaires alliées à Londres. Les généraux américains George Marshall, Henry H. Arnold et le maréchal britannique Bernard L. Montgomery se réunissent au SHAEF (Grand Quartier général des forces expéditionnaires alliées). Montage de scènes de guerre : bombardiers Lancaster britanniques au décollage. Surveillants britanniques travaillant dans un centre de commandement et de renseignement britannique, suivant la position des avions sur des cartes. Bombardiers B-17 américains en mission de jour au-dessus de l'Allemagne. Pilotes et membres d'équipage alliés dans des avions. B-17 de l'US Army Air Force à haute altitude laissant des traînées de condensation. Bombes explosant sur des cibles industrielles allemandes. Agents alliés parachutés au-dessus de la France. Sous-marins alliés, sous-marins solos ou monoplaces, torpilleurs et commandos analysant les plages et les sols français en Normandie pour déterminer leur capacité à soutenir des chars de 30 tonnes lors de l'invasion de la France. Un aviateur britannique charge une caméra de reconnaissance dans un avion de reconnaissance britannique Spitfire pour photographier la zone d'invasion prévue. Une femme utilise un microscope analysant un film. Des images de reconnaissance aérienne sont disposées et assemblées pour créer une grande carte aérienne. Des armes et du matériel sont largués aux forces de résistance indigènes dans l'Europe occupée par les nazis. Des segments de port flottant Mulberry sont conçus et construits pour créer des ports d'invasion. Des péniches de débarquement alliées s'entraînent dans le Devon, en Angleterre. Des avions alliés mitraillent un navire allemand. Des équipements météorologiques évaluent les conditions météorologiques le long des côtes d'invasion. Des grillages pour paver les plages. Des pipelines sous-marins acheminent de l'essence vers la France. Des véhicules blindés alliés arborant l'Étoile Blanche. Des troupes sont vaccinées. Un navire nouvellement construit descend les chenaux d'un chantier naval allié qui construit des navires de guerre. Des officiers du renseignement britanniques équipés d'écouteurs radio et du personnel surveille les émissions de radio allemandes. L'ambassade soviétique à Téhéran, en Iran, où les Trois Grands se réunissent à la Conférence de Téhéran pour finaliser les plans d'invasion. Staline, Roosevelt et Churchill assis sur le porche de l'ambassade, en 1943. Le général Eisenhower et les chefs militaires alliés planifient le débarquement du jour J. Le général Omar Bradley, assis avec un amiral britannique. Le général Bernard Law Montgomery. Vue aérienne d'une formation d'avions B-17 de l'armée de l'air américaine, volant à travers les rafales de Flak. Pilotes dans le cockpit d'un B-17. Bombes frappant des cibles allemandes. Scènes polonaises, y compris des images de caméras de tir de Tchèques et de Britanniques dans des avions Spitfire frappant des voies ferrées et des gares de triage allemandes. Bombardiers B-26 et mitrailleur attaquant des avions Me-109 de la Luftwaffe allemande.
Vue d'un port en Angleterre, rempli de navires alliés et de bateaux pour transporter du matériel de guerre pour les forces alliées se préparant à envahir l'Europe pendant la Seconde Guerre mondiale Un ballon de barrage en altitude. Chantiers pleins de matériel roulant militaire. La scène se déplace vers une vue panoramique de la rue à Londres, y compris les bâtiments du gouvernement de Whitehall autour du mémorial de guerre du cénotaphe (Whitehall, Londres SW1A 2ET, Royaume-Uni) à Londres, Angleterre. À l'intérieur du quartier général militaire britannique, le Haut Commandement allié est réuni pour planifier l'invasion de l'Europe. Le commandant suprême des alliés, le général Dwight D. Eisenhower, montre une carte murale, tandis que les commandants alliés, dont le maréchal britannique Bernard Montgomery, regardent. L'avion de chasse Republic P-47 Thunderbolt à rayures de peinture du jour J décolle d'une base aérienne. Les officiers surveillent les décollages depuis le porche de la tour de contrôle. Les vues des caméras des canons des avions alliés montrent des mitraillages à basse altitude détruisant des cibles terrestres allemandes, y compris des chemins de fer et des aérodromes. Une formation d'avions Martin B-26 Marauder en vol au-dessus de ses têtes. Les lignes de communication telles que les carrefours routiers sont détruits par les bombardements. Aperçu du copilote aux commandes d'un bombardier. La scène se déplace au 6 juin 1944 et la flotte d'invasion alliée du jour J traverse la Manche. Navires de guerre alliés bombardant les côtes de Normandie, France. Landing Craft Tank (Rocket) tirant des salves de roquettes. La carte animée montre les forces d'invasion frappant les défenses du mur de l'Atlantique allemand. Vue des soldats britanniques et américains pataugeant à terre depuis les embarcations de débarquement, et certains tombant sous les tirs allemands sur les plages côtières de Normandie. Vue des défenseurs allemands tirant depuis l'intérieur des fortifications allemandes. Soldats allemands tirant des mitrailleuses depuis des lieux protégés surplombant les plages de Normandie. Soldats américains piégés tirant vers le haut vers les positions allemandes dans des falaises surplombant la plage. Vues ultérieures des troupes alliées au combat plus loin à l'intérieur des terres. La carte animée montre la zone de pénétration alliée après 19 jours de combats acharnés. Allied Armor, camions et fournitures se déplaçant à l'intérieur des terres depuis la tête de pont. Ballon de barrage au-dessus des ports improvisés. Des troupes alliées se dirigent vers le port de Cherbourg et des canons tirent dans cette bataille. Les transporteurs de troupes blindés américains M8 Greyhound pénétrant dans la ville de Cherbourg, Normandie, France. gros plan de soldats américains tirant des armes légères. Soldats tirant à blanc sur un obusier. Les dernières troupes de garnison allemandes se rendent sous un drapeau de trêve, le 27 juin 1944. Grand groupe de prisonniers de guerre allemands avec les mains serrées au-dessus de la tête, escortés sous la garde alliée de Cherbourg. Quais et installations nécessitant des réparations pour rendre le port utilisable. Les ingénieurs de l'armée américaine soudent les installations portuaires. Gros plan d'une locomotive opérée par des cheminots français, se déplaçant dans le port restauré.
Le générique du film indique « Opération Titanic », mais il s'agit en réalité de l'« Opération Frantic », une série de bombardements américains en navette au-dessus de l'Allemagne depuis des bases en Grande-Bretagne, en Italie et en Russie pendant la Seconde Guerre mondiale. Des bombardiers B-17 Flying Fortress de l'USAAF sont en vol. Vue aérienne de bombardiers en formation, laissant derrière eux des traînées de condensation. Vue intérieure d'un bombardier, le bombardier se préparant à larguer des bombes. Vue de la porte de la soute à bombes s'ouvrant et gros plan d'une main près du bouton de largage. Vue aérienne des bombes larguées par des avions américains. Les défenses allemandes sont bombardées le long de la côte française (juste avant le Jour J) le 2 juin 1944. Vues aériennes de bombardiers B-24 et B-17 en vol, bombardant des installations militaires allemandes dans le nord-ouest de l'Europe occupée. Vue aérienne d'une zone cible. Fumée s'élevant du bombardement. Deux bombardiers B-17 Liberator de l'USAAF s'écrasent après avoir été touchés par des tirs ennemis allemands. L'un des avions laisse échapper de la fumée, tandis que l'autre est en chute libre. Le 2 juin 1944, des gares de triage et des installations ferroviaires sont bombardées au-dessus de Debrecen, en Hongrie. Les avions poursuivent leur mission (bombardement navette) au lieu de rentrer à leur base. Le 21 juin 1944, des bombardiers B-24 Liberator de l'USAAF volent en formation. Vue aérienne lors du bombardement de l'usine de moteurs Focke-Wulf Fw 190 près de Basdorf, en Allemagne. Des usines allemandes sont bombardées. Le même jour, des B-17 volent en formation et bombardent des gares, des triages et des usines, ainsi que le ministère de la Guerre, le ministère de la Propagande et le siège de la Gestapo à Berlin. De violents tirs de DCA sont visibles à proximité des avions. Scènes de combat aérien : plusieurs avions allemands sont abattus. Selon le narrateur, des mitrailleurs à bord de bombardiers américains tirent sur des chasseurs allemands et en abattent 43. Vue aérienne d'une tourelle ventrale pivotant sous un bombardier et tirant sur des chasseurs allemands. Les B-17 et B-24 bombardent les cibles. Des usines de pétrole synthétique et des raffineries sont bombardées dans la Ruhland, à l'est de Leipzig. La planification de l'opération a été effectuée le 7 décembre 1943. Un document relatif à l'opération est dactylographié. Une carte animée montre les positions nazies et la méthode de bombardement en navette, permettant aux avions américains de bombarder depuis des bases soviétiques et aux alliés de bombarder des cibles allemandes depuis des bases au Royaume-Uni, en Italie et en Ukraine soviétique.
Des formations de bombardiers Liberator B-24 sont visibles en vol, en direction de Ploesti, Roumanie, le 1er août 1943, Pendant la Seconde Guerre mondiale. Ensuite, des colonnes verticales de bombes sont vues tomber des avions. La carte animée de l'Europe montre la Roumanie et Ploesti. Il montre des chemins de pétrole des champs pétrolifères de Ploesti à l'Allemagne. (Selon le narrateur, Ploesti fournit 30 % de l'huile de l'axe.) Carte montrer le chemin des 9e bombardiers de l'Armée de l'Air de Libye aux champs pétrolifères de Ploesti. Les scènes se déplacent vers des films allemands capturés en 1944, montrant les incendies et la destruction résultant des raids B-24 constants. D'énormes nuages noirs s'élèvent de la région. Les pompiers se précipitent pour combattre les flammes. Ils dirigent des flux d'eau sur les conflagrations. (Le commentateur déclare : « des bombes retardées ont empêché les pompiers de se précipiter, jusqu'à trop tard. ») La nuit, les vues sur les grands feux et la fumée lourde de 6 des 7 raffineries de Ploesti ont ouvert. Le film avance jusqu'en août 1944, montrant Ploesti avec les feux, après la capitulation de Rumania. Ensuite, avec quelques feux encore en feu, le roi Michael I de Roumanie, visite le site avec des officiers militaires. Ils marchent au milieu des débris. Fumée qui monte près d'une cour de triage ferroviaire. Dans un contexte de forte augmentation de la fumée, un Slate montre le coût pour les États-Unis des raids Ploesti, comme 300 bombardiers et 3000 aviateurs américains ont été perdus.