L'episodio "Prelude to War" della serie "Why We Fight" descrive le battaglie della seconda guerra mondiale. Soldati degli Stati Uniti sfilano per strada guidati da una banda. Attacco giapponese a Pearl Harbor, Hawaii, il 7 dicembre 1941. Il Blitz di Londra con edifici distrutti e in fiamme. La Torre Eiffel a Parigi con la bandiera nazista che sventola in cima. Truppe tedesche che marciano verso Parigi, attraverso l'Arco di Trionfo. Aerei da guerra giapponesi che bombardano Shanghai, Cina, nel 1937. Residenti cinesi che corrono a rifugiarsi. Scorcio del cannone ferroviario tedesco da 80 cm "Schwerer Gustav" che spara durante l'offensiva tedesca contro l'Unione Sovietica nel 1941. Forze tedesche che entrano in Cecoslovacchia nel 1938. Truppe a cavallo tedesche che entrano in Francia nel 1940. Cannoni pesanti che sparano. Navi tedesche in rotta verso la Norvegia nel 1940. Aereo tedesco Ju-52 che vola basso sopra gli alberi. Montaggio che mostra una rapida successione di scene di guerra, tra cui spari di cannoni pesanti, fumo che sale, esplosioni, un aereo abbattuto e precipitato, mezzi corazzati tedeschi in movimento, aerei tedeschi Ju-52 che lanciano paracadutisti in Olanda e uno che vola sopra Atene, Grecia, con il Monte Licabetto sullo sfondo. Più o meno la stessa cosa con il Narratore che menziona Belgio, Albania, Jugoslavia e Russia (dove i cittadini sono visti scavare trincee e fortificazioni anticarro). Cavalleria che carica attraverso un campo. Un carro armato tedesco che avanza. Un bombardiere tedesco Dornier Do-17 che decolla e bombe che cadono.
All'inizio il film mostra un contingente di guardie militari greche di Evzone in formazione, durante la seconda guerra mondiale, che indossano uniformi tradizionali, tra cui una versione corta della fustanella. Altre truppe sono sull'attenti dietro di loro. Sono radunati in piazza Syntagma (Pl. Sintagmatos Athina 105 63, Grecia) ad Atene, Grecia. Un gruppo di ufficiali tedeschi guidati dal funzionario civile tedesco, il dott. Günther Altenburg, supervisore del governo fantoccio greco, cammina oltre le truppe. Un generale tedesco delle Waffen SS, che cammina vicino ad Altenburg, fa il saluto nazista. Proprio dietro Altenburg, in uniforme da tenente generale, c'è il primo ministro greco Georgios Tsolakoglou. La telecamera fa una panoramica sulla piazza mostrando le truppe in formazione. Primo piano delle truppe dell'esercito tedesco in formazione. Scorcio dal retro mentre i funzionari superano la formazione tedesca e il loro capo fa il saluto nazista. Primo piano posteriore del dott. Altenburg e del generale delle Waffen SS con lui. Vista dei funzionari in piedi davanti al monumento ai caduti della Tomba del Milite Ignoto in piazza Syntagma. Vista frontale mentre le guardie greche e i soldati tedeschi portano le corone di fiori verso la tomba. Vista posteriore mentre il dott. Altenburg partecipa alla deposizione della corona di fiori. Poi, lui e i funzionari in visita stanno davanti alla tomba. Tutto il personale militare in uniforme fa il saluto nazista. Le guardie militari greche di Evzone tengono la bandiera della loro unità. Poi marciano via dalla piazza.
Mappa di Creta che mostra la sua distanza ad Atene (Grecia), Tobruk (Libia), Alessandria (Egitto) e Beirut (Libano) durante la seconda guerra mondiale Luftwaffe Junkers Ju-52 aereo parcheggiato su un campo aereo (probabile aeroporto di Maleme). Ufficiale militare tedesco punta alla zona vicino Chania su una mappa di Creta durante un incontro con le truppe. Ufficiale tedesco briefing soldati e piloti. I prigionieri di guerra alleati marciano a Creta. Un medico applica la medicina alla mano ferita di un soldato britannico. Un soldato tedesco punta a prigionieri britannici catturati. Un prigioniero si siede a terra e si appoggia su un muro vicino a una guardia tedesca.