Scorcio della Central High School, Little Rock, Arkansas, nel 1957, con truppe dell'esercito americano inviate a proteggere nove studenti afroamericani che si iscrivono alla scuola durante il movimento per i diritti civili. La scena si sposta dopo la laurea, quando Minnijean Brown, una dei nove, passeggia nel campus della Southern Illinois University e dice di voler diventare una scrittrice. La si vede nell'ufficio di un giornale, dove lavora come reporter part-time, dopo la scuola. Brown cammina nel campus del college con il professor Simon. Va in bicicletta e fa picnic con gli amici.